费城76人在自由市场开启后迅速出手，他们当时最积极追求的目标就是前克利夫兰骑士的自由球员锋线球员迪恩·韦德。韦德随后同意与76人签下一份为期四年，总金额为3900万美元的合同，这也成为了球队休赛期的首笔重要引援。不过，这笔签约很快就被后来引进杰伦·布朗和勒布朗·詹姆斯的重磅交易盖过了风头。

在接受ClutchPoints记者Brett Siegel采访时，韦德谈到了自己在自由球员市场的经历。他表示，与76人新任篮球运营总监迈克-甘西的关系是一个重要因素，因为甘西此前曾在克利夫兰与他共事过。韦德说：自由市场一开启，76人就立刻与我接触，对我表现出了极大的兴趣。迈克和那些人在自由市场开启后的前五个小时左右不停地给我打电话，这让我完全明白了他们有多看重我。而且有迈克这样一直信任我、支持我的人在，意义重大。从篮球角度来说，我想去一支准备好竞争、有争冠实力的球队。

韦德继续说道：我和甘西的关系，以及有机会为一支真正的争冠球队、一支极具竞争力的队伍效力，这些都是最吸引我的地方。而在我做出决定后不久，杰伦就被交易到了这里，然后勒布朗也加入了。这立刻让我知道我做出了正确的选择。正如韦德告诉Siegel的那样，在他作为自由球员做出承诺时，他将费城视为东部一支“有竞争力”的球队。但随着布朗和詹姆斯的加入，他知道人们对76人的期望已经提高，而且他相信球队有能力不辜负这些更高的期望。

韦德表示：尽量保持客观地说，当我审视这支球队时，很难忽视其中的天赋。这一点任何人都能立刻看出来。毫无疑问，这是我效力过的最好的球队，这绝不是贬低我加入过的其他球队。我毫不怀疑这支球队具备争夺总冠军的一切条件。